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Liebe Mitmenschen,

dieses Jahr war sicherlich für viele ein Wechselbad der Gefühle, insbesondere wegen der prägenden Präsenz des Corona-Virus, welches weiterhin mit seiner List und Tücke die Welt in Atem hält.

Anfang des Jahres schien mit ersten zugelassenen Impfstoffen das Ziel – eine neue Normalität, in der das Virus endemisch und ungefährlicher ist – greifbar zu werden. Dennoch musste im Frühjahr ein weiterer Berg überwunden werden. Der Sommer in dem vieles wieder möglich war, ließ uns alle wünschen und hoffen, nun doch bald ans Ziel zu gelangen. Dennoch stehen wir heute wieder vor einem Anstieg von Intensivpatient:innen in den Krankenhäuser, welcher uns nach der langen Route nochmals einiges an Energie kosten wird.

Viele Menschen sind in den vergangenen zwei Jahren – seitdem uns dieses Virus vor Augen führt, dass unsere globalisierte Welt durchaus verletzlich ist – diesen Weg gemeinsam als Gesellschaft gegangen. Im Bewusstsein, was in dieser Verletzlichkeit die Gesellschaft zusammenhalten kann, haben viele Menschen Solidarität gegenüber ihre Mitmenschen gezeigt: Schüler:innen haben Menschen in Quarantäne mit Lebensmitteln versorgt, Unternehmen haben bei Schutzmaterialknappheit das Zepter selber in die Hand genommen und Produktionen hochgefahren, viele Menschen haben nicht selten auch schmerzhaft auf liebgewonnene Dinge verzichtet und inzwischen haben über 70 Prozent Menschen in Baden-Württemberg sich gegen das Corona-Virus-Impfen lassen. Dies alles, um die unermüdlichen Pfleger:innen und Ärzt:innen in den Krankenhäuser diese Pandemie nicht alleine ausstehen zu lassen und besonders, um von der Erkrankung gefährdete Menschen zu schützen.

Als leidenschaftlicher Wanderer weiß ich, wie sich das Zeitgefühl für Distanzen verschiebt, je länger der Weg ist: Während die ersten Kilometer wie im Fluge vergehen, scheinen die letzten Kilometer der Wanderung sich ewig in die Länge zu ziehen. Bei schönem Wetter und geraden Wegen wandert es sich leicht. Wenn aber viele Steigungen zu überwinden sind, Kurven nie enden zu scheinen und dichter Nebel einem die Sicht erschwert, verläuft man sich eher mal und desto eher kommen auch Zweifel auf: Ist dies der richtige Weg und werden wir jemals ankommen?

In solchen Situationen erinnere ich mich gerne an die biblische Geschichte des „ungläubigen Thomas“. Er spiegelt uns so zu sagen den Prototyp des Zweiflers und damit einer durchaus menschlichen Eigenschaft wieder, die jede und jeder von uns kennt: Er möchte erst glauben, wenn er es gesehen und angefasst hat. Auf der einen Seite ist er uns mit seiner Denkweise sympathisch, weil menschlich. Auf der anderen Seite erfahren wir in unserem Leben durchaus, dass auch nicht sichtbare Dinge Realität sind, und könnten damit Thomas negativ als den Ungläubigen abwerten.

Ich betrachte die Geschichte aber lieber so, wie es der Philologieprofessor Glen W. Most[1] tut: Zweifeln ist weder Schande noch Tugend, sondern ein Denkinstrument der Distanznahme. Einen Gegenstand lässt sich, wenn wir es zu nah am Auge haben, nicht betrachten. Erst mit einer bestimmten Distanz können wir es fokussieren und somit erkennen. Wenn wir das Zweifeln bewusst einsetzen, um mit vielen Fragen eine Situation besser zu verstehen, ohne ihre Anwesenheit zu verneinen, kann es uns insbesondere auf schwierigen Wegabschnitten unseres Lebens helfen. Auch der biblische Thomas anerkennt übrigens mit einer gewissen Distanz das Geschehene.

Ich wünsche Ihnen nun für die kommende Zeit Momente des Zweifels, welche Ihnen erlauben den Fokus in dieser herausfordernden Zeit immer wieder zu finden, um den Weg gemeinsam als Gesellschaft in Solidarität und Respekt zu gehen. Dieses Denkinstrument kann uns sicherlich auch bei anderen gesellschaftliche Herausforderungen helfen, die richtigen Fragen zu stellen – sei es beim Klimawandel oder dem Biodiversitätsverlust.

Ich wünsche Ihnen – auch und gerade in dieser Zeit – ein besinnliches Weihnachtsfest und ein gesundes und erfolgreiches Jahr 2022!

Josha Frey, MdL

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Bonjour à toutes et tous

cette année a certainement été pour beaucoup une alternance de sentiments, notamment en raison de la présence marquante du covid19, qui continue de tenir le monde en haleine par sa ruse et sa perfidie.

Au début de l’année, avec les premiers vaccins autorisés, l’objectif – une nouvelle normalité dans laquelle le virus serait endémique et moins dangereux – semblait à portée de main. Pourtant, une autre montagne a dû être franchie au printemps. L’été, au cours duquel beaucoup de choses sont redevenues possibles, nous a tous fait souhaiter et espérer que nous atteindrions bientôt notre destination. Cependant, nous sommes aujourd’hui confrontés à une nouvelle augmentation du nombre de patients en soins intensifs dans les hôpitaux, ce qui nous demandera encore une fois beaucoup d’énergie après la longue route.

De nombreuses personnes ont parcouru ce chemin ensemble en tant que société au cours des deux dernières années, depuis que ce virus nous a fait prendre conscience de la vulnérabilité de notre monde globalisé. Conscients de ce qui peut unir la société dans cette vulnérabilité, de nombreuses personnes ont fait preuve de solidarité envers leurs semblables : des élèves ont fourni des produits alimentaires aux personnes en quarantaine, des entreprises ont pris les choses en main en cas de pénurie de matériel de protection et ont démarré leur production, de nombreuses personnes ont renoncé, souvent dans la douleur, à des choses auxquelles elles étaient attachées et, entre-temps, plus de 70 % des habitants du Bade-Wurtemberg se sont fait vacciner contre le covid19. Tout cela pour ne pas laisser les infatigables infirmières et médecins des hôpitaux affronter seuls cette pandémie et surtout pour protéger les personnes menacées par la maladie.

En tant que randonneur passionné, je sais que plus le chemin est long, plus la notion de distance est décalée : alors que les premiers kilomètres passent comme un éclair, les derniers kilomètres de la randonnée semblent s’éterniser. Par beau temps et sur des chemins droits, la randonnée est facile. Mais lorsqu’il y a beaucoup de pentes à franchir, des virages qui semblent interminables et un épais brouillard qui rend la vue difficile, on a tendance à se perdre et à douter : Est-ce le bon chemin et arriverons-nous un jour à la destination ?

Dans de telles situations, j’aime me rappeler l’histoire biblique de „Thomas l’incrédule“. Il est pour ainsi dire le prototype du sceptique et donc d’une caractéristique humaine que chacun d’entre nous connaît : il ne veut croire que lorsqu’il a vu et touché. D’un côté, sa façon de penser nous est sympathique, parce qu’elle est humaine. D’un autre côté, nous apprenons dans notre vie que les choses non visibles sont aussi une réalité, et nous pourrions ainsi dévaloriser Thomas en le considérant comme un non-croyant.

Mais je préfère considérer l’histoire comme le fait le professeur de philologie Glen W. Most[1] : douter n’est ni une honte ni une vertu, mais un instrument de pensée permettant de prendre de la distance. Il est impossible de regarder un objet si nous l’avons trop près des yeux. Ce n’est qu’à une certaine distance que nous pouvons nous focaliser sur lui et donc le reconnaître. Si nous utilisons consciemment le doute pour mieux comprendre une situation en posant de nombreuses questions, sans pour autant nier sa présence, il peut nous aider en particulier dans les étapes difficiles de notre vie. D’ailleurs, le Thomas biblique reconnaît lui aussi ce qui s’est passé avec une certaine distance.

Je vous souhaite de vivre des moments de doute qui vous permettront de vous concentrer sur cette période difficile et de poursuivre votre chemin ensemble, en tant que société, dans la solidarité et le respect. Cet instrument de réflexion peut certainement nous aider à poser les bonnes questions dans le cadre d’autres défis sociaux, qu’il s’agisse du changement climatique ou de la perte de biodiversité.

Je vous souhaite – aussi et surtout en cette période – un joyeux Noël et une année 2022 saine et prospère !

Josha Frey, Membre du Parlement Bade-Wurttemberg

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Dear friends
This year has certainly been a rollercoaster of emotions for many, especially because of the formative presence of the Covid19 virus, which continues to keep the world on tenterhooks with its cunning and guile.

At the beginning of the year, with the first approved vaccines, the goal – a new normal where the virus is endemic and less dangerous – seemed within reach. Nevertheless, another mountain had to be overcome in the spring. The summer, when many things were possible again, made us all wish and hope that we would soon reach our destination after all. Nevertheless, today we are again faced with an increase in intensive care patients in the hospitals, which will cost us a lot of energy after the long distance.

Many people have walked this path together as a society in the past two years – ever since this virus showed us that our globalised world is indeed vulnerable. Aware of what can hold society together in this vulnerability, many people have shown solidarity towards their fellow human beings: schoolchildren have supplied people in quarantine with food, companies have taken the sceptre into their own hands when there is a shortage of protective material and have ramped up production, many people have not infrequently painfully done without things they have grown to love, and in the meantime over 70 percent of people in Baden-Württemberg have had themselves vaccinated against the Corona virus. All this in order not to leave the tireless nurses and doctors in the hospitals to endure this pandemic alone, and especially to protect people at risk from this disease.

As a passionate hiker, I know how the sense of time for distances shifts the longer the walk: while the first miles fly by, the last mile of the walk seem to stretch on forever. When the weather is nice and the paths are straight, hiking is easy. But when there are many slopes to climb, curves that never seem to end and thick fog makes it difficult to see, you are more likely to get lost and doubts arise: Is this the right way and will we ever get there?

In such situations I like to remember the Bible story of “ Doubting Thomas“. He reflects to us, so to speak, the prototype of the sceptic and thus of a thoroughly human characteristic that each and every one of us knows: he does not want to believe until he has seen and touched it! On the one hand, we like his way of thinking because it is human. On the other hand, we do experience in our lives that things that are not visible are also reality, and could thus negatively devalue Thomas as the faithless one.

But I prefer to look at the story the way philology professor Glen W. Most[1] does: doubting is neither a shame nor a virtue, but a thinking tool for distancing ourselves. We cannot look at an object if we have it too close to our eye. Only with a certain distance can we focus on it and thus recognise it. If we consciously use doubting to better understand a situation with many questions without denying its presence, it can help us especially on difficult stages of our life. Incidentally, the biblical Thomas also acknowledges what has happened with a certain distance.

I now wish you moments of doubt for the coming time, which will allow you to find the focus again and again in these challenging times in order to walk the path together as a society in solidarity and respect. This thinking tool can certainly also help us to ask the right questions in other social challenges – be it climate change or the loss of biodiversity.

I wish you – also and especially at this time – a reflective Christmas and a healthy and successful 2022!

Josha Frey, Member of the state parliament Baden-Württemberg

• [1] Most, Glenn W. (2007): Der Finger in der Wunde: Die Geschichte des ungläubigen Thomas. Verlag C.H. Beck. ISBN: 978-3-406-55619-7